Los asteroides Damocloides



Los Damocloides son un grupo de asteroides de reciente creación y de reducido número de miembros, ya que en la actualidad se conocen tan sólo unos ciento treinta, de los cuales catorce han sido numerados y tan sólo dos de ellos cuentan con nombre propio. Damocles, que da nombre al grupo, está tomado de una conocida leyenda griega cuya famosa espada pendiente de un hilo ha quedado como ejemplo de inseguridad extrema. Dioretsa, por su parte, fue el primer asteroide con movimiento retrógrado que se descubrió, por lo que se decidió bautizarlo invirtiendo la palabra Asteroid, asteroide en inglés.

Sorprendentemente el MPC no les ha asignado una categoría propia agrupándolos en el cajón de sastre denominado Otros objetos inusuales, lo cual dificulta su catalogación.

Aunque los damocloides se desplazan habitualmente por las regiones externas del Sistema Solar, entre las órbitas de Júpiter y Neptuno, se diferencian de los centauros y los transneptunianos en la extrema excentricidad de sus órbitas, que los conducen en ocasiones hasta el sistema Solar interno -el perihelio de uno de ellos es de tan sólo 0,49 unidades astronómicas, la mitad de la distancia del Sol a la Tierra- o, por el otro extremo, hasta más allá del Cinturón de Kuiper, con afelios que superan el centenar de unidades astronómicas. Presentan asimismo unas inclinaciones orbitales muy altas, en ocasiones superiores a los 90º, lo que convierte su movimiento en retrógrado. Esta extrema disparidad de sus órbitas hace pensar que se trate de núcleos de antiguos cometas tipo Halley que han perdido ya sus componentes volátiles, por lo que no emiten ni cabellera ni cola, aunque en algunos casos no está nada clara la diferenciación.

En esta tabla tan sólo he recogido los asteroides de este grupo que ya han recibido numeración definitiva, la mayor parte de los cuales no cuentan todavía con nombre propio. Los datos reflejados en ella son los siguientes: número de catálogo, nombre, magnitud absoluta, perihelio, afelio, semieje mayor -estos tres últimos medidos en unidades astronómicas-, inclinación orbital sobre la eclíptica medida en grados, excentricidad orbital y año de su descubrimiento.



Nombre Magn. Perih. Afelio Semieje mayor Incl. orb Exc. Año
5.335 Damocles 13,3 1,572 22,091 11,832 62,1 0,867 1991
15.504 12,1 2,140 16,641 9,391 34,9 0,772 1999
20.461 Dioretsa 13,8 2,387 45,132 23,759 160,4 0,900 1999
65.407 12,3 2,474 110,000 56,094 119,1 0,956 2002
144.908 12,9 3,529 12,764 8,146 79,2 0,567 2004
154.783 13,6 3,440 25,122 14,281 3,3 0,759 2004
330.759 3,53 12,7 8,11 170,3 0,565 2008
336.756 10,6 9,400 595,99 302,92 140,8 0,969 2010
342.842 6,5 16,75 11,63 105,1 0,44 2008
343.158 16,2 0,49 4,57 2,53 154,4 0,807 2009
434.620 14,3 4,99 8,35 6,67 172,9 0,252 2005
459.870 6,51 15,36 10,93 165,6 0,404 2014
468.861 8,73 342,3 175,51 125,4 0,95 2013
471.325 7,2 23,81 47,35 35,58 110,1 0,331 2011
514.107 16 3,18 7,09 5,14 163 0,381 2015

Publicado el 27-5-2009
Actualizado el 18-6-2018