Paralelo correspondiente a la latitud mínima en la que el Sol no llega a ponerse durante el solsticio de verano, o a salir sobre el horizonte durante el de invierno; o a la inversa, en el hemisferio sur. Existen dos círculos polares, uno en cada hemisferio, denominados Círculo Polar Ártico el boreal y Círculo Polar Antártico el austral.

La latitud de los círculos polares es, respectivamente, de 66º 34’ al norte y al sur del ecuador, y corresponde al resultado de restar a los 90º existentes entre el ecuador y ambos polos los 21º 26’ de inclinación del eje de rotación de la Tierra sobre la eclíptica.