Tal como he comentado en los artículos correspondientes Ángel Torres escribió, junto con los bolsilibros del Orden Estelar y los independientes, varias series cortas algunas de las cuales como la de Caronte o la de la Montaña estelar están integradas en el Orden Estelar con líneas argumentales propias, a las que se suma la Trilogía múrida vinculada de forma tangencial a ésta.

Asimismo nos encontramos también con varias series independientes -aunque este concepto es bastante poroso en la obra del escritor gaditano-: la de Hongara, la de los Kherles y la de la Cofradía de Asesinos o el Cofrade. De todas ellas esta última es la más corta, ya que frente a las seis entregas con las que cuentan las dos anteriores está formada tan sólo por tres bolsilibros... aunque como acabo de decir en la obra de Ángel Torres las cosas no siempre son lo que parecen.

Pero no nos precipitemos. La trilogía original de la Cofradía está formada por Cofradía de Asesinos, Enemigo de la Cofradía y El hacedor de mundos. Los dos primeros bolsilibros aparecieron publicados con los números 128 y 176 de la colección Héroes del Espacio en septiembre de 1982 y en septiembre de 1983 respectivamente, mientras El hacedor de mundos lo fue en enero de 1985 con el número 7 de Galaxia 2000. Se trata, pues, de novelas pertenecientes a la fase más madura de Ángel Torres como escritor de bolsilibros y también de la postrera, puesto que fueron escritas poco antes de la desaparición de éstos.

Pese a que acabo de afirmar que la serie de la Cofradía es independiente, en realidad podría incluirse sin problemas dentro de la cronología del universo del Orden Estelar, concretamente en algún momento indeterminado del período conocido como la Liga Estelar, el último de todos e integrado canónicamente por tan sólo dos novelas, Base secreta y Aliado de la Tierra. Debido a su brevedad no contó con demasiado desarrollo argumental, siendo descrito como un sistema democrático y republicano posterior tanto al despótico Imperio Galáctico como a sus sucesores el Orden Estelar y la Superioridad Terrestre, ambos minados por similares taras a las que provocaron el colapso del Imperio.

Este sistema político es similar al de la serie de la Cofradía, con un gobierno democrático terrestre expandido por un amplio territorio galáctico, al que se suman estados federados o confederados y planetas independientes en los que no son extrañas las dictaduras; no es ésta la única concomitancia entre ambas series, ya que en varias ocasiones aparecen referencias claras al Imperio Galáctico y a la Superioridad -en pasado, lo que fija claramente la cronología- e incluso a Khrisdal, el mítico planeta habitado por mutantes paranormales aislados voluntariamente del resto del universo.

En cuanto a sus argumentos, aunque algunas reseñas las definen como un híbrido de space ópera con novela negra, yo las encuentro mucho más cercanas, sobre todo las dos primeras, al género de espionaje, en concreto a las películas -o las novelas- de James Bond... salvo que aquí Ángel Torres invierte los papeles haciendo que el émulo de 007 pertenezca al lado oscuro, lo que le convierte en un antihéroe mucho más atractivo que su contraparte, el policía obsesionado por capturarlo para hacerle pagar por sus delitos.

Así pues, nos encontramos con una tenaz pugna entre dos enemigos acérrimos condenados a encontrarse una y otra vez y en ocasiones incluso a cooperar muy a su pesar: Alone Starsilver, uno de los más significados agentes de la Cofradía de Asesinos, y Joron Yukai, responsable máximo de las fuerzas policiales y de espionaje terrestres.

La Cofradía de Asesinos es una sociedad secreta que Ángel Torres hace descender de la antigua Mafia terrestre, aunque en realidad recuerda mucho más a la temida Secta de los Asesinos que sembró el terror en Oriente Medio entre los siglos X al XIII. Tal como indica su nombre la Cofradía de Asesinos se estructura de un modo similar a las antiguas órdenes militares, su líder ostenta el título de Anciano y su refugio es el inaccesible y desconocido planeta Argamum. Puesto que el fundador de los Asesinos históricos era conocido como el Viejo de la Montaña y éstos residían en la fortaleza de Alamut, situada al sur del Mar Caspio, estas similitudes no parecen ser casuales.

Pese a compartir el modus operandi -asesinatos por encargo-, en lo que difieren los Asesinos torresquesadianos de sus inspiradores islámicos es en su especialización, ya que mientras los Asesinos históricos ejecutaban principalmente homicidios políticos, es decir lo que ahora conocemos como magnicidios, los de los bolsilibros simplemente ofrecen sus servicios a quienes estén dispuestos a pagarlos -en esto sí se parecen más a la Mafia- sin entrar en mayores consideraciones. Si bien suelen actuar en planetas que quedan fuera del control terrestre, en algunos de los cuales son incluso legales, existe un acuerdo tácito por el que no son molestados siempre que no actúen en los territorios controlados por nuestro planeta, e incluso en ocasiones han llegado a ser contratados por el propio gobierno terrestre para realizar por encargo suyo algún trabajo al margen de la ley.

En la sorda lucha que tiene lugar entre el Asesino, que simplemente considera estar cumpliendo con su trabajo, y el tenaz policía obsesionado -incluso en contra de la opinión de sus superiores- por exterminar a éste y a la Cofradía, interviene un tercer protagonista que constituye a mi modo de ver uno de los hallazgos más afortunados de Ángel Torres: Rey David y su sustituto Salomón, unos asistentes informáticos que lejos de funcionar como uno de los teléfonos móviles actuales, son una sofisticada inteligencia artificial capaz de interaccionar con su propietario Joron Yukai hasta límites como poder ver por sus ojos, leer sus pensamientos... y mucho más, tal como irá descubriendo poco a poco el lector. Lo cual, teniendo en cuenta que en la obra de nuestro escritor no suelen aparecer robots ni ingenios cibernéticos, resulta todavía más llamativo.

Pese a haber sido escritas como bolsilibros, estas tres novelitas nos muestran a un Ángel Torres en la plenitud de su carrera literaria, con unos argumentos que van más allá de lo acostumbrado en este medio y a las que el único reparo que se les podría hacer es el de su brevedad forzada por las limitaciones del formato, pese a lo cual la narración está equilibrada evitando los bruscos finales a los que solían recurrir los autores al encontrarse de repente faltos de espacio.

Quizás si no hubiera sobrevenido poco después de su publicación el colapso de los bolsilibros Ángel Torres podría haber continuado esta serie en paralelo con las del Orden Estelar, Hongara y los Kherles; nunca lo sabremos. Pero él no se arredró y, justo al contrario de lo que hiciera con la serie de los Kherles dio el salto al formato grande con dos novelas de mayor empaque: La Dama de Plata en 1991 y Mundo de leyendas en 2010, la primera con 277 páginas y la segunda con 370 frente a las 94 de los bolsilibros, a lo que se suma un formato también mayor.

En estas dos novelas recuperó el escenario y los protagonistas de sus hermanas pequeñas, al tiempo que pudo desarrollar los argumentos de una manera mucho más completa atando cabos que habían quedado sueltos y, muy a su estilo, volviendo a entrelazar la serie no sólo con el Orden Estelar sino incluso con los Wyhargas, derivados a su vez de la Trilogía de las Islas.

Es de lamentar que Ángel no continuara por este camino, pero por desgracia el colapso de las colecciones de ciencia ficción ocurrido a finales de la primera década de este siglo puso muy difícil a los autores, inclusive a él, seguir publicando. Tras Mundo de leyendas tan sólo cabe mencionar la reedición en 2024 de los tres bolsilibros en un único volumen, lo que sin duda facilita su lectura al tiempo que a las dos novelas largas, mucho me temo, tan sólo es posible encontrarlas en el mercado de segunda mano. Pero ya se sabe, estamos en España.

Bolsilibros de la serie de la Cofradía de Asesinos

Título	Nº	Colección	Editorial	Año
Cofradía de Asesinos	128	Héroes del Espacio	Ceres	1982
Enemigo de la Cofradía	176	Héroes del Espacio	Bruguera	1983
El hacedor de mundos	7	Galaxia 2000	Forum	1985

Novelas y reediciones de la serie de la Cofradía de Asesinos

Título	Nº	Colección	Editorial	Año
La Dama de Plata	23	Etiqueta Futura	Júcar	1991
Mundo de leyendas		Erídano	Alfa Eridani	2010
Cofradía de asesinos		Ciencia Ficción	Alberto Santos	2024

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Ver también:
Las series cortas de Ángel Torres Quesada (I). La serie de los Kherles
Las series cortas de Ángel Torres Quesada (II). La serie de Hongara
Las series cortas de Ángel Torres Quesada (III). La trilogía de los múridos