Los asteroides Apolo, junto con los Atón, los Amor y algunos otros grupos menores, orbitan por las regiones interiores del Sistema Solar, aproximadamente hasta la órbita de Marte, siendo por ello conocidos como NEO (Near Earth Object, en español objetos cercanos a la Tierra). De todos ellos los Apolo son los de órbitas más cercanas a la de nuestro planeta, con un perihelio inferior a una unidad astronómica y un afelio superior a esta cantidad. En consecuencia, pueden llegar a cruzarse con la Tierra, existiendo una posibilidad, remota, pero real, de que alguno de estos objetos pudiera llegar a chocar contra nuestro planeta, como se cree que pudo ocurrir con la caída de un cuerpo celeste que provocara la extinción de los dinosaurios.

El primer asteroide conocido de este tipo fue Apolo, descubierto por el astrónomo alemán Karl Wilhelm Reinmuth en 1932, y a éste siguieron los avistamientos de Adonis, en 1936, por el astrónomo belga Eugène Delporte, y Hermes de nuevo por Reinmuth en 1937. Sin embargo, sus para la época extrañas órbitas, unido al hecho de que hasta muchos años después no volvieran a ser detectados -las confirmaciones de un segundo avistamiento, necesaria para catalogar de forma definitiva a un cuerpo celeste, no tuvieron lugar hasta 1973, 1977 y 2003 respectivamente-, hicieron que sus respectivos números de catálogo fueran muy superiores a los que les hubieran correspondido en su época. Por esta razón el primer asteroide de la lista es Ícaro, descubierto en 1949, mientras Apolo queda el cuarto y Adonis y Hermes, en especial este último, caen mucho más atrás.

No obstante, aquí sí se ha conservado el nombre del primero en ser descubierto como denominación genérica del grupo. En cuanto al resto, aunque la tendencia general ha sido la de bautizarlos con nombres mitológicos, como suele ocurrir en la nomenclatura general de los asteroides hay un poco de todo.

Actualmente se conocen más de 4.200 objetos Apolo, pero dado que la relación completa es demasiado larga para resultar manejable, incluso excluyendo los que todavía no han sido numerados tal como hago habitualmente, en esta ocasión he optado por recoger tan sólo a aquellos que ya cuentan con nombre propio, una minoría del total.

Los datos reflejados en la tabla son los siguientes: número de catálogo, nombre, magnitud absoluta, perihelio, afelio, semieje mayor -estos tres últimos medidos en unidades astronómicas-, inclinación orbital sobre la eclíptica medida en grados, excentricidad orbital y año de su descubrimiento.

Nº	Nombre	Magn.	Perih.	Afelio	Semieje mayor	Incl. orb.	Exc.	Año
1.566	Ícaro	16,9	0,187	1,969	1,078	22,9	0,827	1949
1.620	Geógrafo	15,6	0,828	1,663	1,246	13,3	0,335	1951
1.685	Toro	14,2	0,771	1,963	1,367	9,4	0,436	1948
1.862	Apolo	16,3	0,647	2,295	1,471	6,4	0,560	1932
1.863	Antínoo	15,5	0,891	3,630	2,261	18,4	0,606	1948
1.864	Dédalo	14,9	0,563	2,359	1,461	22,2	0,615	1971
1.865	Cerbero	16,8	0,576	1,585	1,080	16,1	0,467	1971
1.866	Sísifo	13,0	0,872	2,914	1,893	41,2	0,539	1972
1.981	Midas	15,5	0,622	2,930	1,776	39,8	0,650	1973
2.063	Baco	17,1	0,701	1,455	1,078	9,4	0,349	1977
2.101	Adonis	18,7	0,441	3,308	1,874	1,3	0,765	1936
2.102	Tántalo	16,2	0,905	1,675	1,290	64,0	0,299	1975
2.135	Aristeo	17,9	0,795	2,405	1,600	23,0	0,503	1977
2.201	Oljato	15,3	0,624	3,722	2,173	2,5	0,713	1947
2.212	Hefesto	13,9	0,361	3,974	2,168	11,8	0,833	1978
2.329	Ortos	14,9	0,819	3,985	2,402	24,4	0,659	1976
3.103	Eger	15,4	0,907	1,904	1,406	20,9	0,355	1982
3.200	Faetón	14,6	0,140	2,403	1,271	22,2	0,890	1983
3.360	Siringa	16,3	0,633	4,297	2,465	21,4	0,743	1981
3.361	Orfeo	19,0	0,819	1,600	1,209	2,7	0,323	1982
3.752	Camilo	15,5	0,986	1,841	1,414	55,6	0,302	1985
3.838	Epona	15,5	0,449	2,561	1,505	29,2	0,702	1986
4.015	Wilson-Harrington	16,0	0,997	4,285	2,641	2,8	0,623	1979
4.034	Visnú	18,4	0,589	1,530	1,060	11,2	0,444	1986
4.179	Tutatis	15,3	0,920	4,104	2,512	0,5	0,634	1989
4.183	Cuno	14,4	0,718	3,243	1,981	6,8	0,638	1959
4.257	Ubasti	16,2	0,876	2,418	1,647	40,7	0,468	1987
4.341	Poseidón	15,5	0,589	3,082	1,835	11,9	0,679	1987
4.450	Pan	17,2	0,596	2,287	1,442	5,5	0,586	1987
4.486	Mitra	15,6	0,743	3,658	2,200	3,0	0,663	1987
4.544	Janto	17,1	0,781	1,303	1,042	14,1	0,250	1989
4.581	Asclepio	20,4	0,657	1,387	1,022	4,9	0,357	1989
4.660	Nereo	18,2	0,953	2,026	1,490	1,4	0,360	1982
4.769	Castalia	16,9	0,550	1,577	1,063	8,9	0,483	1989
5.011	Ptah	17,1	0,818	2,452	1,635	7,4	0,500	1960
5.143	Heracles	14,0	0,418	3,251	1,834	9,1	0,772	1991
5.731	Zeus	15,8	0,786	3,744	2,265	11,4	0,653	1988
5.786	Talos	17,0	0,187	1,976	1,082	23,2	0,827	1991
6.063	Jasón	15,3	0,523	3,911	2,217	4,9	0,764	1984
6.239	Minos	17,9	0,676	1,627	1,151	3,9	0,413	1989
6.489	Golevka	19.2	0.987	4.011	2.499	2,3	0.605	1991
7.092	Cadmo	15,4	0,747	4,301	2,524	17,8	0,704	1992
9.162	Kwiila	18,3	0,606	2,388	1,497	9,0	0,595	1987
10.563	Izhdubar	16,9	0,738	1,275	1,007	63,5	0,267	1993
11.066	Sigurd	15,2	0,870	1,913	1,391	36,9	0,375	1992
11.311	Peleo	16,5	0,984	3,252	2,118	25,4	0,536	1993
11.500	Tomaiyowit	18,4	0,696	1,465	1,080	10,3	0,356	1989
11.885	Summano	18,6	0,894	2,511	1,703	19,4	0,475	1990
12.711	Tukmit	16,0	0,863	1,510	1,186	38,5	0,272	1991
12.923	Céfiro	16,1	0,995	2,926	1,961	5,3	0,492	1999
14.827	Hypnos	18,3	0,896	4,708	2,802	2,0	0,666	1986
24.761	Ahau	17,4	0,927	1,744	1,335	21,9	0,306	1993
25.143	Itokawa	19,2	0,953	1,696	1,324	1,7	0,279	1998
37.655	Illapa	17,7	0,366	2,592	1,479	18,0	0,753	1994
38.086	Beowulf	17,4	0,616	2,225	1,420	23,7	0,566	1999
54.509	Yorp	22,7	0,770	1,230	1,000	1,7	0,230	2000
69.230	Hermes	17,5	0,622	2,688	1,655	6,1	0,624	1937
85.585	Mjolnir	21,6	0,835	1,760	1,298	4,1	0,356	1998
137.052	Tjelvar	16,9	0,238	2,258	1,248	14,9	0,809	1998
161.989	Caco	17,1	0,883	1,363	1,123	26,1	0,214	1978
217.628	Lugh	16,3	0,759	4,349	2,554	4,0	0,703	2001

Publicado el 5-6-2009
Actualizado el 11-1-2012